La puissance atomique du highlife de Dan Satch (1970)

Aujourd'hui un album classique du highlife nigérian, de 1970, qui fut aussi longtemps une énigme et que l'on connait bien mieux grâce au mirifique blog Likembe, sur lequel vous pourrez le télécharger intégralement (les liens ci-dessous renvoient directement au blog). Notez, au passage, que Likembe est de nouveau très actif après le ralentissement des dernières années, ce qui est une excellente nouvelle pour tous les piqués de musique africaine. Derrière le trompettiste Dan Satch Joseph, donc, un groupe étoffé officie ici (le nom du groupe ferait penser qu'ils sont huit, mais j'en compte onze sur la pochette) et propose un assortiment des plus variés. Nous avons ainsi un cha-cha, passablement étrange (comme envoûté) : Onye Huru Odum ; une chanson louchant un peu vers la pop, en anglais du Nigéria : My Girl ; ou une reprise d'E.T.Mensah : Calabar O. Mais le morceau le plus incroyable est à coup sûr :

Ikoro

L'intro est à nulle autre pareille. La rythmique donne le ton, puis vous entendez des cuivres comme venus de très loin à l'est, peut-être d’Éthiopie ou plus loin encore, puis un très court solo de sax vous plonge la tête dans l'eau du funk le plus froid New-York, et après ce traitement de choc, quelque chose de plus doux et profond vous enveloppe au son de la basse et vous êtes déjà presque un adepte du dieu Ibinu Ukpabi (car c'est bien de cela qu'il s'agit). 

Quoi de neuf Dr Olaiya : la superstar de la trompette highlife

Aujourd'hui l'énergie nous vient d'une star de la trompette nigérianne : Victor Abimbola Olaiya, aussi connu sous le nom de Doctor Olaiya. Le gaillard est né en 1930 et il était encore actif en 2013! Dans les années 60 et 70 il fit le lien entre le highlife et l'afrobeat, intégrant l'apport de James Brown à la musique d'Afrique de l'ouest et collaborant avec Tony Allen ou Fela Kuti. Mais trève de discours, écoutons plutôt le tube de 1963 que l'on trouve sous les noms de "Omo Pupa" ou de "Mofe Muyan" (je ne sais pas pourquoi...). Vous allez voir : ça chaloupe tout d'un coup votre journée :

 

 Victor Olaiya - Mofe Muyan (1963)

Et pour prolonger le kif voilà une collaboration un peu tardive avec l'autre grand maître du Highlife, mais du Ghana pour sa part E.T. Mensah :

Victor Olaiya et E.T. Mensah - Trumpet Highlife (1984)

Ecosse

Avec un blog, le tout c'est de commencer, après ça vient tout seul. Après l'Ouganda, c'est naturel, on pense aux Highlands, par exemple.

Mais si, mais si, vous allez voir le raisonnement n'est pas si tortueux.

L'Ouganda, c'est aussi la patrie du sanguinaire Idi Amin Dada, l'Ubu de Kampala. Or Kevin Mc Donald a fait un très bon film - je vous le recommande - sur cette figure détestable, un film intitulé Le Dernier Roi d’Écosse. Il y a beaucoup de choses admirables dans ce film, entre autres la bande-son, ce qui justifie que je vous en parle. D'autant que sur cette bande-son, il y a l'incroyable chanson d'E.T. Mensah, le roi du highlife ghanéen : "Save Me". Chanson un peu tardive du reste dans sa discographie, avec une pincée de funk en condiment bien dosé et comme une parenté avec les tubes de Them.