L'art extraordinaire du violoniste épirote, Alexis Zoumbas

 

Attention merveille! Alexis Zoumbas est un immense violoniste qui s'inscrit dans une tradition fabuleuse (avis de pur néophyte), celle des musiciens gitans d’Épire au nord de la Grèce. Issu d'une longue dynastie de musiciens des environs de Ioannina, Alexis Zoumbas (1885?-1946) atteignit un niveau exceptionnel qui lui permit de garder son violon sur le devant de la scène en ce début de vingtième siècle alors que les clarinettistes éclipsaient de plus en plus ses homologues moins illustres avec tout leur volume sonore. Musicien réputé dans son pays, Alexis Zoumbas se joignit cependant au grand exode de ses compatriotes vers les États-Unis où il s'installa en 1916. Il enregistra à partir des années 20 plus de 35 titres comme artiste solo et un plus grand nombre encore en accompagnement, la plupart à New-York, pour le plus grand plaisir de la diaspora. Deux compilations ont récemment exhumé ces bandes extraordinaires : la première en 2014, sur le label Long Gone ; la seconde sur Mississippi Records en 2019. Les deux sont extrêmement recommandables.

Elles se recoupent pour ce morceau de 1926, dont il était trop difficile de faire le deuil, on le comprend. Tout est ici d'une virtuosité ébouriffante non sans teinter votre écoute d'une certaine inquiétude.

Alexis Zoumbas - Tsamiko Makendonias (1926)

    

Écoutez ensuite ce morceau plus joyeux, épithalame envoutant avec cymbalum et violoncelle.

Alexis Zoumba - Triantaphyllia (1927)

Et pour terminer, ce morceau de berger venu d'ailleurs, de très très loin, absolument bouleversant.

Alexis Zoumba - Tzamara Arvanitiko

Calendrier de l'Avent 16 : Danse sous les saules

 

Nous n'avons guère eu le temps en cette nouvelle année bouleversée de garnir notre rubrique du Calendrier de l'Avent. Pour changer les habitudes, nous vous proposons aujourd'hui d'échanger le traditionnel sapin contre les saules d'Europe orientale et de vous réjouir en suivant les toniques  suggestions de Pawlo Humeniuk, "le roi du violon ukrainien" (voyez une notice bio ici), qui vous offre en guise de cadeau, et en 3min 18s chrono, un pot-pourri de morceaux endiablés agrémentés des grelots de saison. Nous sommes en 1926 et cela fait déjà plus de vingt ans que Pawlo a quitté les confins de l'Autriche-Hongrie pour venir s'installer à New-York où la diaspora le porte aux nues.

Pawlo Humeniuk "Danse sous les saules (tanec pid werbamy)" (1926)

Très acidulé : le kwela et autres friandises nécessaires d'Afrique australe (1940-1960)

La Cellule diffuse aujourd'hui l'énergie des townships sud-africains en célébrant le moment musical dominé par le kwela et le son acidulé de la flute (tin whistle). Le premier morceau se trouve sur un 78T de 1940 :

Sophtown Cool Seven - Sophtown Special (1940)

Mais il n'y a pas que la flûte, les crins-crins du coin ont aussi de quoi vous déboucher les esgourdes avec l'acidité appropriée.

Josiah Khuzwao & his String Band - Emkhumbane (1960)

Et l'harmonica fera au besoin des merveilles. Pur euphorisant!

Sample Siroqo - Baya Yuma (1960)

Toutes ces pépites viennent du premier volume des compilations "Township Jive & Kwela Jazz" sur le label Soul Safari qui explore l'âge des 78T en Afrique du Sud et que l'on vous recommande ardemment.

Crin crin sauvage : Harry Choates (1949)

Le roi du fiddle chez les cajuns de la Louisiane, c'est Harry Choates et puis c'est chouette, Harry Choates mais ça déménage. Essayez donc voir ce boogie de 1949. On a pas attendu que vous naissiez pour swinger comme des sauvages! Vous reprendrez votre souffle un autre jour.

 

Harry Choates - Louisiana boogie (1949) 

Cap-Vert gigantesque : Bana (1977)

Comment entrer dans l’œuvre foisonnante de Bana (plus de cinquante disques), le géant de la musique cap-verdienne? Rien de mieux qu'une morna déchirante et sublime sur l'album classique de 1977, Miss Unidos, que vous auriez bien tort de ne pas aller chercher dans son intégralité sur le blog bien nommé Aural Joy. Voici donc pour commencer "Grito d'Dor" et ses violons à se damner :

Encore Habdel Halim Hafez (1969)

La Cellule vous propose de voyager ce matin avec une immense star de la chanson égyptienne. Faites-vous votre propre cinéma sur ce morceau riche en cordes (bien sûr) et qui se déploie dans  maintes directions pour vous raconter une histoire d'amour que les arabisants sont bien chanceux de pouvoir comprendre...

Marais excitant : Steve Riley & The Mamou Playboys

Aujourd'hui, la Cellule débloque. Son seul objectif, vous faire swinguer au son de l'accordéon et des violons du bayou avec un des groupes les plus excitants de Louisiane. Tout est rond. Tout est rond. Tout est rond.

Steve Riley & the Mamou Playboys - La Danse de Mardi Gras (1995)